急速な中国・韓国の経済発展は東アジアおよび日本にとっても大きな利益をもたらしていますが、その反面、排出ガスによる大気汚染、廃棄物による河川・土壌の汚染、農地の拡大による国土の砂漠化、ダム建設に伴う河川・海洋の環境変化などの環境汚染が急速かつ大規模に進んでいます。
環境汚染は、中国・日本・韓国ひいては世界中の国々に影響を与えるものであり、経済発展の恩恵とまさに表裏一体です。

九州大学は中国大陸にもっとも近い研究重点大学であり、環境研究においても優れた研究者を多数擁しています。さらにアジア学長会議を主催し、アジアの大学ネットワーク形成にも十分な実績を挙げています。そこで、これまで研究者個人の環境研究を九州大学として組織化し、さらに大きく発展させるために、九州大学『東アジア環境問題チーム』を結成しました。